【文/观察者网 山猫】
据美国“战区”(The War Zone)网站当地时间13日报道,一组关于中国新型“登陆驳船”(原文则写作“invasion barges”)的最新影像在互联网上出现。报道所提到的登陆驳船,似乎正是今年1月外媒通过去年底的遥感影像,在广船龙穴造船厂所发现的“特种驳船”。
报道称,这种驳船带有一座临时栈桥,能够通过一艘或多艘同类驳船与其他船只连接,驳船本身还带有数个自升式支撑装置用于提高稳定性。而这则来自社交媒体的视频画面显示,三艘驳船正头尾相连部署在一处“尚未确定位置的海滩”上。报道表示,这种自升式驳船的开发“被广泛视为”中国可能在台湾进行登陆的准备工作之一,还据此得出该驳船反映了“中国越来越多地使用表面非军事属性的海上装备来支持两栖作战”的结论。
社交媒体上将视频拼接而成的图片
与此同时,智库“新美国安全中心”的兼职高级研究员汤姆·舒加特在其个人社交媒体账号上发推称,在最近的卫星遥感图像中发现,有三艘自升式驳船似乎已从广船国际龙穴造船厂离开。他认为这些驳船是一种“民用辅助登陆输送平台”,并将其称为T-LPT,不过考虑到近期影像中船体的白灰色难以辨认,因此也不排除是军用船舶涂装的可能。据他分析称,有三艘驳船在3月9日之后的某个时候离开了船厂,另有三艘仍在船厂建造中。由于并没有观察到这些驳船在这一时间前后的AIS数据,因此他推测称这些船只实际上将用于军事用途,他还以此前在军地联合投送训练中的滚装渡轮也没有开启AIS来作为某种佐证。
推文截图
在此之前,海外分析人士曾认为,卫星图片中的三艘不同尺寸的驳船可能大部分用于单独使用,以在不同条件的滩头构成不同尺寸的临时栈桥,不过最新的影像显示了三艘驳船头尾相连形成了一条更长的栈桥。舒加特据此估算称此次组成的栈桥长度约为850米左右,他认为,更长的栈桥意味着可以延伸到距离滩头更远、水深更深的海上,这样就能让更大排水量、装载量更多的船只与栈桥直接对接进行装卸。
报道还联系起了今年1月在互联网上发现的一张图片,一艘民用滚装船通过驳船与一座浮动栈桥相连,这艘较小的驳船有至少两个自升式支架,“战区”网站也曾将这张照片与在广船龙穴发现的卫星照片以及“中船探索”号试验船等写到了同一篇报道中。在当时的卫星图片中,广船国际龙穴造船厂有多艘自升式驳船处于“不同的建造阶段”。
报道中提到“今年1月发现”的图片
报道提到,通过驳船或者浮动设施构建的临时码头或者栈桥,在历史上曾多次运用在军事领域,比如最近美国军方试图在加沙构建的临时码头,但这座码头据称因“一场暴风雨”损毁而一度无法使用,体现了类似结构在天气不佳等恶劣情况下的“潜在脆弱性”。
社交平台X(原“推特”)上有好事者做的美军加沙码头与中国登陆驳船的对比……
但在中国发现的这一设施具备一项明显的区别,就是其自升式支架,这些支架下端支撑在海床上,并将驳船船体顶高离开海面,因此能够更加稳定、降低恶劣天气和海浪的影响,从而大幅提高车辆、物资和人员的吞吐效率。不过另一方面报道认为,这种设计使得驳船系统本身体积相当庞大且作业时难以移动,因此可能成为“高价值目标”,因此这表明它更重要的用途,是在第一波抢滩登陆并建立稳定的滩头据点之后进行快速部署,用以保障后续大规模部队和补给的投送使用的。
报道还联想起类似使用自升式驳船的经典案例,1944年盟军为诺曼底登陆行动所建造和使用的“桑树港”临时码头——尽管二者从驳船布局和栈桥形式都有相当大的差别。自然,这不可避免地让包括“战区”网站在内的大多数海外分析者们产生了相当“直线条”的联想,并据此对中国的两栖能力建设产生了更大的兴趣,比如报道称,这种能力一般必定会被作为登陆台岛背景下的支援手段,除此之外也可能包含未来在所谓“印太地区”其他位置的军事行动,当然也不排除救灾等人道主义救援一类非战争行动。
(资料图)“霸王行动”中的“桑葚”人工港口
去年美国国防部发表的中国军力报告当中则认为,解放军需要大量大中型登陆舰艇才能满足大规模登陆台岛作战的需求,但“并没有观察到大型登陆舰及中型登陆艇的大规模建造”,因此解放军可能通过投资民间国防动员潜力,如大型滚装运输船等方式来弥补,而中国造船业的庞大产能也可能带来了相当的信心,比如可能在相对较短时间内就建造出足够数量的“船岸连接器”。尽管如此,也有诸如“中国海事研究所”(CMSI)等智库报告的结论称,解放军能够动用的军民船舶“至少在2030年仍无法提供足够的两栖登陆能力”,也“无法在严酷的环境中提供大规模跨海作战所需的海上后勤支援”,但又表示,如果目前所观察到的趋势持续发展,那么解放军就有可能“在2030年代中期有效利用足够大规模的民船航运支持大规模两栖作战”。而此前美国军方官员则曾提出过,解放军可能在2027年甚至更早发动对台岛的登陆作战或其它形式的军事行动,但后来则鲜少提及这一判断。总之报道表示,这些驳船和其他民用商业船舶,仍将在解放军对台岛采取军事行动时起到重要作用,而在许多其他潜在军事行动场景的应用上,解放军未来也将依赖商业航运来提升两栖作战能力。观察者网军事评论员发现,尽管这些报道在主要部分仍可归纳为相对客观地技术观察为主的内容,但在其观点和结论部分则毫无疑问存在强化渲染,鼓吹中国“采用民用商船达成军事目的”这一观点,甚至有意向“中国未来将主要使用民船进行两栖作战”等论调,其意图相当值得玩味。
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